7 अक्टूबर, 2023 को, हमास के लड़ाकों ने इज़रायल पर एक बड़ा हमला किया, लेकिन इसकी क़ीमत जो फिलिस्तीनियों को चुकानी पड़ी, वह दिल को तोड़ने वाली है। 15 महीनों से अधिक समय से चल रहे इस युद्ध से हुई तबाही से उबरने में तीन शताब्दियाँ लगेंगी। संयुक्त राष्ट्र के एक सर्वेक्षण के अनुसार, फिलिस्तीन, जिसे मलबे में बदल दिया गया है, को फिर से बनाने में 350 वर्षों से अधिक समय लग सकता है। युद्ध के पहले चार महीनों में अनुमानित नुकसान 18.5 अरब डॉलर था। वर्तमान में, लगभग 69 प्रतिशत संरचनाएँ ग़ज़ा में या तो क्षतिग्रस्त हैं या नष्ट हो चुकी हैं। 50 मिलियन टन से अधिक मलबा ग़ज़ा क्षेत्र में जमा हो गया है, जिसे हटाने में 15 साल से अधिक लग सकते हैं। बमबारी और ज़मीनी अभियानों के कारण पूरे फिलिस्तीन में मलबे के ढेर दिखाई देते हैं।

संयुक्त राष्ट्र की एक रिपोर्ट कहती है कि जमा हुआ मलबा मिस्र के गीज़ा के महान पिरामिड से लगभग 12 गुना बड़ा है। अनुमानों के अनुसार, यदि 100 से अधिक ट्रक लगातार काम भी करें, तब भी मलबा हटाने में 15 साल से अधिक लग सकते हैं। तंबुओं में जन्मी तीन पीढ़ियाँ शायद लंबे समय तक उन्हें ही स्थायी घर बनाना पड़ेंगी। पुनर्निर्माण के लिए अरबों डॉलर की आवश्यकता होगी, फिर भी कोई अंतर्राष्ट्रीय संस्था ऐसे असंगठित क्षेत्र में निवेश करने के लिए तैयार नहीं है जिसने दो दशकों से भी कम समय में पाँच युद्ध देखे हैं।

पिछले महीने उपग्रह डेटा का उपयोग करते हुए, संयुक्त राष्ट्र ने अनुमान लगाया कि ग़ज़ा की 70 प्रतिशत संरचनाएँ नष्ट हो चुकी हैं, जिनमें 2,45,000 से अधिक आवासीय इमारतें शामिल हैं। विश्व बैंक ने युद्ध के पहले चार महीनों में नुकसान 18.5 अरब डॉलर आँका—एक राशि जो वेस्ट बैंक और ग़ज़ा की 2022 की कुल आर्थिक उत्पादन के लगभग बराबर है। प्रमुख सड़कें गहरी खाइयों में बदल गई हैं, आवश्यक पानी और बिजली की बुनियादी ढाँचा नष्ट हो चुका है, और अधिकांश अस्पताल अब काम नहीं कर पा रहे हैं क्योंकि उन्हें बमबारी में निशाना बनाया गया। संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, ग़ज़ा में 50,000 से अधिक लोग मारे गए हैं, जिनमें 44 प्रतिशत बच्चे हैं।

जो बच्चे जीवित बचे हैं, वे बीमारियों, तनाव, अनिद्रा, अवसाद और भय से पीड़ित हैं। वे हर अजनबी से डरते हैं। ग़ज़ा के बच्चों ने जीने की इच्छा खो दी है। तबाही के बीच, 96 प्रतिशत बच्चे यह इच्छा व्यक्त करते हैं कि वे जीना नहीं चाहते, और 49 प्रतिशत कहते हैं कि वे मर जाना पसंद करते। जो इस तरह महसूस करते हैं, उनमें 72 प्रतिशत लड़के और 46 प्रतिशत लड़कियाँ हैं। नीदरलैंड्स-आधारित संगठन, “वार चाइल्ड एलायंस,” ने चौंकाने वाले और दिल तोड़ने वाले आँकड़े एकत्र किए। इस एलायंस ने 500 माता-पिता या देखभाल करने वालों से यह जानकारी जुटाई, जिनमें वे परिवार भी शामिल थे जिनके बच्चे युद्ध में अपाहिज हो गए या अपने परिवार से बिछड़ गए।

उनके निष्कर्षों से पता चला कि 92 प्रतिशत बच्चे सर्वेक्षण में युद्ध की वास्तविकता को स्वीकार करने में असमर्थ हैं। ग़ज़ा के वातावरण में बारूद की गंध बनी रहती है। स्थिति इतनी गंभीर है कि 79 प्रतिशत बच्चे बुरे सपने देखते हैं, और 73 प्रतिशत इतने अभिभूत हो गए हैं कि उनका व्यवहार आक्रामक हो गया है। कई नींद में चिल्लाते और कराहते हैं। इन बच्चों ने अपने घर और स्कूल मलबे में बदलते देखे हैं। उनका कोमल मन बिखर गया है, यह समझने में असमर्थ कि उन्हें क्यों सज़ा दी जा रही है और उन्होंने कौन सा अपराध किया है।

इस भयावह स्थिति से टूटकर पूरा फिलिस्तीनी सरकार, जिसमें प्रधानमंत्री मोहम्मद शतयेह भी शामिल हैं, ने इस्तीफ़ा दे दिया। अपने इस्तीफ़ा पत्र में, उन्होंने स्वीकार किया कि ग़ज़ा पट्टी में फिलिस्तीनी लोग भूख से मर रहे हैं। हालात तब और बिगड़ गए जब एक अमेरिकी वायुसेना का सैनिक, जो सैन्य अभियानों में शामिल था, वॉशिंगटन डी.सी. में इज़रायली दूतावास के बाहर खुद को आग लगा बैठा और बार-बार चिल्लाया, “नरसंहार में और भागीदारी नहीं।” संयुक्त राष्ट्र ने एक युद्धविराम प्रस्ताव पारित किया, जिसे 158 राष्ट्रों ने समर्थन दिया, जिनमें भारत भी शामिल है।

संयुक्त राष्ट्र महासभा में युद्धविराम के लिए कई प्रस्तावों के बावजूद, पहले सभी प्रयास विफल रहे। इज़रायल को यहाँ तक कि “लिस्ट ऑफ़ शेम” में भी शामिल किया गया—एक दस्तावेज़ जो सशस्त्र संघर्षों में बच्चों के खिलाफ़ कथित अधिकार उल्लंघनों को दर्ज करता है। इस रिपोर्ट में, इज़रायल पर बच्चों के अधिकारों का गंभीर उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया। इस शामिल किए जाने से इज़रायल नाराज़ हो गया और उसकी अंतर्राष्ट्रीय छवि को क्षति पहुँची। कई प्रमुख यूरोपीय संघ के देश, जो पहले इज़रायल के समर्थक थे, अब उसकी कार्रवाई की निंदा कर रहे हैं। निरंतर अमेरिकी समर्थन के बावजूद, इज़रायल की अर्थव्यवस्था ढहने लगी है। हाल के महीनों में, जीडीपी वृद्धि केवल 0.7 प्रतिशत रही। इज़रायली सेना ने 16 अरब डॉलर की माँग की, जो देश की जीडीपी का 3 प्रतिशत है। युद्धविराम के बाद भी, सेना को नई सुरक्षा चुनौतियों से निपटने के लिए प्रतिवर्ष 8 अरब डॉलर चाहिए।

राजकोषीय घाटा अब जीडीपी का 8 प्रतिशत तक पहुँच गया है। इज़रायल भी गहराई से चिंतित है कि लड़ाई उसके प्रमुख व्यापारिक केंद्रों, तेल अवीव और येरुशलम तक फैल गई है। जनवरी में, इज़रायल का ऋण जीडीपी का 62 प्रतिशत था, जो अभी भी ओईसीडी के अधिकांश समृद्ध राष्ट्रों के औसत से कम है। हालाँकि, फ़िच और मूडी जैसी प्रमुख क्रेडिट रेटिंग एजेंसियाँ पहले ही इस साल इज़रायल की क्रेडिट रेटिंग को एक बार डाउनग्रेड कर चुकी हैं, और जल्द ही और डाउनग्रेड की संभावना है।

पिछले साल हमास के हमले के बाद, इज़रायल ने 80,000 फिलिस्तीनी मज़दूरों के काम करने के परमिट रद्द कर दिए। कोई प्रतिस्थापन नहीं रखा गया, जिससे निर्माण उद्योग में 40 प्रतिशत की गिरावट आई। यही रुझान हाई-टेक सेक्टर और अन्य उद्योगों में भी देखा जा रहा है। पिछले महीने मुद्रास्फीति की वार्षिक दर 3.6 प्रतिशत तक पहुँच गई। यदि युद्ध कुछ और समय तक चलता, तो इज़रायली शेकेल का मूल्य और गिर सकता था, जिससे बैंकों को अपने भंडार पर निर्भर होना पड़ता। हालाँकि युद्धविराम लागू है, लेकिन यह युद्ध का अंत नहीं है। अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के हालिया बयान ने शांति प्रयासों की किसी भी उम्मीद को तोड़ दिया है। इज़रायल के प्रधानमंत्री, बेंजामिन नेतन्याहू, वर्तमान में अमेरिका की यात्रा पर हैं, जहाँ राष्ट्रपति द्वारा आमंत्रित विदेशी अतिथियों में उन्हें प्राथमिकता दी गई है। हालाँकि, नेतन्याहू इज़रायल में बढ़ते विरोधों का सामना कर रहे हैं, जो आर्थिक अस्थिरता और व्यापक सार्वजनिक असहमति से प्रेरित हैं। स्थिति तब और बिगड़ी जब इज़रायल के रक्षा मंत्री, बेनी गैंट्ज़, ने अपने पद से इस्तीफ़ा दे दिया, अपने दल के अन्य सदस्यों के साथ, जिससे सरकार पर अतिरिक्त दबाव पड़ा। दोनों नेताओं ने व्हाइट हाउस में एक संयुक्त प्रेस कॉन्फ्रेंस के बाद वैश्विक विवाद खड़ा कर दिया, जिसमें उन्होंने अमेरिका द्वारा ग़ज़ा पट्टी पर कब्ज़ा करने और उसे एक रिसॉर्ट सिटी में बदलने की योजना की घोषणा की।

प्रस्तावित परियोजना ग़ज़ा को पश्चिम एशिया में रोज़गार और पर्यटन का केंद्र बना देगी। पूरे क्षेत्र को समतल कर आधारभूत संरचना विकसित की जाएगी, और वर्तमान में ग़ज़ा में रह रहे 23 लाख लोगों को मिस्र और जॉर्डन जैसे देशों में स्थानांतरित कर दिया जाएगा। हालाँकि, मिस्र और जॉर्डन ने इस प्रस्ताव को सख्ती से खारिज कर दिया है। विशेषज्ञों का तर्क है कि अंतर्राष्ट्रीय कानून और संधियाँ अमेरिका के किसी भी प्रयास को ग़ज़ा पर कब्ज़ा करने से रोकेंगी। इस बीच, प्रमुख अरब राष्ट्र ट्रंप की योजना के खिलाफ़ लामबंद हो रहे हैं। सऊदी अरब, मिस्र, जॉर्डन, क़तर और तुर्की ने खुले तौर पर इसका विरोध किया है।

हमास ने इस प्रस्ताव की कड़ी निंदा की है और इसे “नस्लीय नरसंहार” करार दिया है। कई अमेरिकी सांसदों, डेमोक्रेट्स और रिपब्लिकन दोनों ने भी इसका विरोध किया है। अतीत में, ट्रंप ने इसी तरह ग्रीनफ़ील्ड आइलैंड पर कब्ज़ा करने, पनामा नहर पर नियंत्रण लेने और कनाडा को अमेरिका का 51वाँ राज्य बनाने की इच्छा भी जताई थी। इज़रायली संसद ने कई विवादास्पद कानून पारित किए हैं, जिन्होंने फिलिस्तीन और अरब राष्ट्रों के साथ तनाव को और भड़का दिया है। उदाहरण के लिए, “ज्यूइश स्टेट बिल” इज़रायल को आधिकारिक तौर पर एक यहूदी राष्ट्र घोषित करता है, जिससे गैर-यहूदी समुदायों को दूसरे दर्जे का नागरिक बना देता है। इसके अतिरिक्त, राजधानी को तेल अवीव से येरुशलम स्थानांतरित करने का निर्णय फिलिस्तीनियों के खिलाफ़ उकसावे के रूप में देखा जा रहा है। इज़रायल सीरिया की गोलान हाइट्स पर भी कब्ज़ा जमाए हुए है, जो 1967 के युद्ध से इज़रायल के नियंत्रण में है।

इस क्षेत्र में “ट्रंप सिटी” नामक एक विशाल शहर वर्तमान में विकसित किया जा रहा है। रमज़ान का महीना निकट आ रहा है, जो संभवतः अतिरिक्त कठिनाइयाँ लाएगा। अल-अक़्सा मस्जिद को लेकर तनाव भी इस समय बढ़ जाता है, क्योंकि मुस्लिम श्रद्धालुओं पर अक्सर प्रतिबंध लगाए जाते हैं। वर्तमान में, स्थायी शांति की तुलना में नए संघर्ष की संभावना अधिक दिखाई देती है। अंतर्राष्ट्रीय समुदाय भी ट्रंप प्रशासन के संयुक्त राष्ट्र से अमेरिकी प्रतिनिधियों को वापस बुलाने के निर्णय से गहराई से चिंतित है।